첼시 나폴리 잡고 어떤 ‘��분-실리’ 얻었나

첼시가 나폴리를 극적으로 꺾고 챔피언스리그 8강행을 확정지었다. 이번 첼시의 승리는 죽어가던 EPL을 살리는 등 명분과 실리를 모두 챙기게 하는 기적의 승리였다.

첼시는 3월 15일(한국시간) 영국 런던 스탬포드브리지에서 펼쳐진 '2011-2012 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그' 16강 2차전 나폴리와의 홈경기에서 4-1 승리를 챙겼다.

이로써 첼시는 1차전 나폴리에 당했던 1-3 패배를 딛고 1,2차전 합산 5-4로 챔피언스리그 8강에 진출했다.

이번 첼시의 챔피언스리그 8강 진출은 큰 의미를 지닌다.

우선 첼시는 전멸 위기를 맞았던 프리미어리그 팀들의 구겨진 자존심을 어느정도 회복시켜주는 역할을 했다. 그동안 챔피언스리그는 프리미어리그 팀들의 독식 무대라는 평가를 받을 정도로 4강, 8강 무대에서 최소 2팀이상을 올려 놓는 저력을 선보였다. 하지만 프리미어리그 팀들은 올시즌 챔피언스 리그에서 리그 1위 맨시티를 시작으로 2위 맨유, 4위 아스널 까지 릴레이 탈락했다.

사실 첼시 역시 탈락이 확실시 됐다. 챌시는 지난 2월 22일 나폴리 원정에서 1-3 충격패를 당하며 역전이 불가능하다는 예측이 쏟아졌다. 앞선 아스널 역시 AC밀란에 1차전에서 0-4패배를 당하고 2차전에서 분전 하며 경기는 3-0으로 이겼으나 합산 스코어에서 밀리며 탈락했기 때문이다.

그러나 첼시는 특유의 공격 스타일이 살아나며 나폴리를 기적적으로 제압했고 프리미어리그 자존심을 살렸다.

다음으로 첼시는 이번 극전 승리로 최근 하향세를 겪으며 위기를 맞은 팀 분위기를 반전시킬 촉매제 역할을 할 수 있을 것으로 예상된다. 현재 첼시는 14승 7무 7패 승점 49점으로 승점 52점 아스널에 3점 뒤쳐진 리그 5위를 기록 중이다. 지난 시즌 우승을 다투던 팀이라곤 말할 수 없는 부진 한 성적이다. 이런 부진을 첼시는 이날 승리를 통해 반전시키며 차기시즌 챔피언스리그 직행 티켓을 따내기 위한 4위 쟁탈전에 불을 붙일 것으로 예상된다.

결국 첼시는 이날 나폴리를 잡으며 명분과 실리 모두를 챙길 수 있게 됐다.

한편 이날 첼시는 1차전과는 다른 양상으로 초반부터 나폴리를 거세게 몰아 부치며 전반 28분 드록바가 선제골을 넣으며 승기를 잡아 나갔다. 이후 반전에도 특유의 강력한 압박으로 나폴리를 질식시키며 후반 2분 존 테리의 추가골을 또 뽑아냈다. 하지만 나폴리 역시 후반 9분 만히골을 뽑으며 반격에 나섰으나 후반 30분 PK를 첼시에 헌납했다. 이 PK성공으로 첼시는 3-1(1차전 1-3패) 동률을 만들며 연장전에 들어갔고 연장 15분 이바노비치의 극적 결승골로 챔스 8강행을 결정 지었다.

첼시는 오는 3월 18일 영국 런던 스탬포드 브릿지에서 레스터시티와 잉글랜드 FA컵 8강전을 치를 예정이다. (사진=첼시 FC 홈페이지)

[뉴스엔 박영웅 기자]

박영웅 dxhero@

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